Stolica stanu Rio Grande do Norte jest jednym z najchętniej odwiedzanych miejsc w Nordeste. Poza malowniczymi krajobrazami, można liczyć na dobrą pogodę i słońce przez niemal cały rok. Stąd też Natal zyskało przydomek „miasto słońca”.

>>> GALERIA TUTAJ

Kiedy i skąd jechać

Największy nerkowiec świata

Położenie geograficzne Natal sprzyja turystyce. Miasto, jak i cały stan, którego jest stolicą, leżą w regionie Nordeste (Północny Wschód), słynącym z pięknych plaż, dobrego jedzenia i wszystkiego, co pozytywnie kojarzy się z Brazylią. Ma też taką zaletę, że leży stosunkowo blisko Europy – lot z Lizbony zajmuje tylko ok. 7 godzin. Jeśli porównamy to z 13 godzinami, jakie przyjdzie nam spędzić w jednym samolocie, lecąc z Warszawy do Rio – brzmi całkiem sensownie.

Do Natal bezpośrednio z Europy można dolecieć właśnie z Lizbony liniami TAP Portugal. Ja leciałam TAPem z Berlina, z przesiadką w Lizbonie. Podczas podróży powrotnej miałam 9 godzin na przesiadkę w Lizbonie, ale w ogóle mnie to nie martwiło, bo Lizbona świetnie się nadaje na krótkie zwiedzanie, a przy okazji można zjeść pyszne ciasteczka pastéis de nata. Sprawdzając połączenia, może się okazać, że loty z przesiadką są tańsze niż bezpośrednie – w tej chwili Skyscanner pokazuje mi najtańsze połączenie z Berlina do Natal za 2 tys., a z Lizbony za 2,4 tys. PLN. Można też lecieć z przesiadką w Rio czy São Paulo, jeśli znajdziemy tani bilet.

Maracajaú

Jak już powiedziałam, w Natal mamy dobrą pogodę przez cały rok, poza miesiącami od marca do czerwca, gdy występuje tu pora deszczowa i może być czasem potrzebny parasol. Wysoki sezon zaczyna się w grudniu. Ja byłam w listopadzie, tuż przed sezonem, gdzie ceny jeszcze nie były wygórowane, a pogoda była wyśmienita. Podczas mojego 3-tygodniowego pobytu (z wyłączeniem 4 dni na Noronha) codziennie było słonecznie, a ulewa była tylko jednego poranka, przed śniadaniem. Przez resztę dnia słońce.

Gdzie się zatrzymać

Dzielnicą, w której zlokalizowana jest większość hoteli i turystycznych miejsc jest plaża Ponta Negra. Jest położona w południowej części Natal i łatwo stąd dojedziemy na południowe wybrzeże stanu RN, w tym na słynną plażę Pipa, o której napiszę poniżej. Ponta Negra jest oddalona od lotniska o ok. 30 km. Samo lotnisko znajduje się w miejscowości São Gonçalo do Amarante. Zostało wybudowane na Mistrzostwa Świata w Piłce Nożnej w 2014 roku i zastąpiło lotnisko w mieście. Prowadzi do niego nowa dwujezdniowa droga, ale dojazd i tak zajmuje ok. godziny.

Wiele pousad i hoteli w Ponta Negra leży w pierwszej linii zabudowy od oceanu – od wody dzieli nas zaledwie wąska uliczka i deptak. Inne pousady są na nieco dalej położonych uliczkach, ale i tak dojście do plaży  nie powinno zająć więcej niż 5-10 minut. Równie blisko znajdują się restauracje – podczas posiłku można patrzeć na ocean lub na spacerujących po promenadzie turystów. Ponta Negra jest uważana za bardzo bezpieczne miejsce, co jakiś czas pojawia się tam policja i nie zauważyłam żadnych incydentów.

Morro do Careca

Charakterystycznym punktem plaży jest wzgórze Morro do Careca, położone na jej prawym skraju. Jadąc nadmorską awenidą widać je już z bardzo daleka. Na samo wzgórze nie można wchodzić – zakazano tego po tym, jak zyskało dużą popularność wśród turystów i zaczęło być niszczone przez setki wspinających się po wydmie. Teraz można podejść pod samo wzgórze plażą, ale dalsza droga jest zagrodzona i wejścia nie ma.

Inne miejsca, poza Ponta Negra, które również można rozważyć na nocleg to ośrodki przy nadmorskiej drodze Via Costeira. Są to większe kurorty, gdzie turysta jest bardziej odizolowany od miejskiego życia, ale może się cieszyć na przykład prywatną hotelową plażą i pięknymi widokami. Trudniej jednak będzie poznawać lokalne klimaty na takim odludziu. Można też rozważyć miejskie plaże, takie jak Praia dos Artistas – tutaj jednak bliskość faweli sprawia, że miejsce jest uważane za mniej bezpieczne niż Ponta Negra.

Transport i zwiedzanie

Po Natal można poruszać się miejskimi autobusami (koszt biletu to R$ 3,95 w 2018 r.). Ja najwięcej jeździłam Uberem – bardzo łatwa dostępność i w miarę tanio. Koszt z Ponta Negra na lotnisko to ok. R$ 90. Koszt z Ponta Negra na plażę Genipabu po drugiej stronie miasta to R$ 40. Równie łatwo poruszać się taksówką, ich postoje są w wielu punktach Ponta Negra i w całym mieście. Za taksówkę z Ponta Negra na lotnisko zapłacimy od R$ 70 do R$ 120 (lepiej ustalić stałą kwotę, bez taksometru).

Plażowe okolice Natal można również zwiedzać samochodzikiem buggy. Samochód (z kierowcą) wypożycza się w agencji turystycznej lub bezpośrednio o kierowców. Ja byłam na jednodniowej wycieczce, gdzie koszt za cały samochód wynosił R$ 400, a ponieważ mieści się do niego poza kierowcą jeszcze 4 osoby, to każdy z nas zapłacił po R$ 100. Dobrym pomysłem jest również wypożyczenie normalnego auta i objechanie nim okolicznych plaż. Wybrzeże stanu Rio Grande do Norte ma ok. 400 km.

Co można zwiedzić w Natal:

  • Coluna Capitolina – kolumna z czasów rzymskich, podarowana Brazylii przez Włochy, jako podziękowanie za ciepłe przyjęcie włoskich pilotów, którzy w 1928 roku dotarli tu, po przemierzeniu Atlantyku; kolumna została przekazana przez Benito Mussoliniego i jest przez niektórych uważana za symbol faszyzmu
  • Forte dos Reis Magos – forteca wzniesiona pod koniec XVI wieku, początek jej budowy przypada na święto 3 króli (6 stycznia 1588 r.), stąd nazwa budowli
  • Oceanarium – oddane do użytku w 1999 roku; można tu zobaczyć ok. 60 gatunków zwierząt oraz popływać w basenie z rekinami

Co można zwiedzić w okolicach:

  • Praia da Pipa – kurort położony 85 km od Natal, chętnie odwiedzany przez zagranicznych turystów; słynie ze stromych klifów oraz z delfinów, które można zobaczyć w zatoce, która nosi ich nazwę (Baía dos Golfinhos); jeśli ktoś lubi imprezy, to na pewno spodoba mu się bogate życie nocne w Pipa – z tego powodu zaleca się zostać tu przynajmniej 2 dni 

    Praia da Pipa

  • Genipabu – park wydm Genipabu jest położony przy północnej granicy Natal; jego atrakcją jest wydma z dromaderami – zwierzęta zostały tu sprowadzone w 2000 roku z Wysp Kanaryjskich i obecnie stanowią atrakcję turystyczną; charakterystycznym widokiem jest drewniany Bar 21 nad samym brzegiem morza, jednak u stóp wydmy jest więcej restauracji, a ja szczególnie polecam Cana-Dance, gdzie jest pyszne jedzenie i darmowe wifi
  • Maracajaú – rafy koralowe położone ok. 70 km na północ od Natal; nurkowanie odbywa się podczas odpływu, więc nierzadko wyruszamy z Natal o 5 rano, żeby zdążyć – po dotarciu na miejsce wsiadamy na jeden z katamaranów, który dowozi nas na rafy, oddalone ok. 30 minut od wybrzeża; jest to najbardziej polecane miejsce dla nurków w całym stanie 
  • Największy nerkowiec świata – 12 km na południe od Natal rośnie ogromne rozłożyste drzewo, które zajmuje teren 8500 m2; drzewo zasadzone w 1888 roku obecnie mogłoby pomieścić w sobie 70 przeciętnych nerkowców, ale nie ma się już gdzie rozrastać, bo okolice są zabudowane i zamieszkałe